Découvrez la grenouille verte, ses caractéristiques, son habitat naturel, son alimentation et son rôle essentiel dans les écosystèmes d'eau douce en France.
Sommaire
La grenouille verte (Pelophylax spp.) fait partie des amphibiens les plus répandus en France. Présente dans la quasi-totalité des plans d’eau douce du territoire, elle joue un rôle fondamental dans l’équilibre des écosystèmes aquatiques.
Caractéristiques physiques
La grenouille verte mesure entre 6 et 12 centimètres à l’âge adulte. Sa coloration varie du vert vif au brun olive selon les individus et les conditions environnementales. On la reconnaît facilement grâce à plusieurs traits distinctifs :
- Dos vert à brun avec des taches sombres irrégulières
- Ligne vertébrale claire, souvent jaune-vert
- Tympan bien visible derrière l’œil
- Sacs vocaux latéraux chez les mâles, visibles lors du chant
Les mâles sont généralement plus petits que les femelles et se distinguent par leurs callosités nuptiales sur les pouces en période de reproduction.
Habitat et répartition
La grenouille verte occupe une grande variété de milieux aquatiques en France. On la retrouve principalement autour des :
- Étangs et mares permanentes
- Bords de rivières calmes
- Fossés et canaux
- Bassins de jardins
Elle apprécie particulièrement les eaux stagnantes ou à faible courant, riches en végétation aquatique. La présence de berges ensoleillées est un critère déterminant dans le choix de son habitat.
Alimentation et comportement
Prédatrice opportuniste, la grenouille verte se nourrit principalement d’insectes volants et rampants. Son régime alimentaire comprend également :
- Araignées et petits invertébrés
- Larves aquatiques
- Petits mollusques
- Occasionnellement, des têtards ou de jeunes grenouilles
La chasse se pratique à l’affût. La grenouille reste immobile sur une feuille de nénuphar ou au bord de l’eau, puis projette sa langue collante avec une précision remarquable.
Cycle de reproduction
La saison de reproduction débute au printemps, généralement entre avril et juin. Les mâles émettent alors leur chant caractéristique pour attirer les femelles. Ce coassement puissant peut s’entendre à plusieurs centaines de mètres.
La femelle pond entre 2 000 et 10 000 œufs regroupés en amas gélatineux à la surface de l’eau. Les têtards se développent pendant deux à trois mois avant de subir leur métamorphose complète.
Le saviez-vous ? La grenouille verte peut vivre jusqu’à 12 ans dans des conditions favorables. En hiver, elle entre en hibernation dans la vase au fond des plans d’eau.
Rôle écologique
La grenouille verte occupe une place stratégique dans la chaîne alimentaire aquatique. Elle régule les populations d’insectes tout en servant de proie aux hérons, couleuvres et rapaces. Sa présence constitue un excellent indicateur de la qualité environnementale d’un milieu humide.
La disparition des grenouilles dans un écosystème signale souvent une dégradation de la qualité de l’eau ou la destruction des habitats naturels. C’est pourquoi leur observation et leur protection revêtent une importance particulière pour les naturalistes et les écologues.
Artus
Passionné de biodiversité aquatique et d'écologie des milieux humides. Partage observations naturalistes, guides pratiques et actualités sur la faune d'eau douce en France.
